作为利比里亚总统兼前世界足球先生,乔治・维阿(George Weah)的从政之路始终带着鲜明的体育烙印。当他以国家元首身份踏入白宫时,这种身份转换的张力在一场与特朗普的会谈中达到顶点 —— 据维阿事后回忆,当特朗普滔滔不绝讨论伊朗局势时,他的思绪却不断飘向足球场上的战术布局。
维阿的故事本身就是一部励志史诗。1966 年出生于利比里亚首都蒙罗维亚贫民窟的他,14 岁因街头踢球被球探发掘,从此踏上职业足球之路。1995 年,他以 AC 米兰前锋的身份包揽金球奖、世界足球先生和非洲足球先生,成为首位获此殊荣的非洲球员。但他从未忘记故土:1996 年,他自掏腰包资助利比里亚国家队参加世界杯预选赛,甚至一度兼任球员、教练和后勤管理者,最终却因一分之差无缘决赛圈,留下终身遗憾。
退役后,维阿投身政坛。2017 年,他以 61%乐鱼官方网站 的得票率当选利比里亚总统,兑现了 “用成功帮助人民” 的承诺。在就职典礼上,他特别用中文感谢中国援建的 SKD 体育场,称其为 “足球启蒙地” 和 “中利友谊纪念碑”。此后,他推动中利体育合作,2018 年访问河南时与少林足球队 “切磋” 球技,并促成利比里亚体育部与少林武僧团的合作协议。
2025 年 6 月的白宫之行,维阿原本期待讨论利比里亚足球发展的国际支持,却被卷入特朗普主导的地缘政治议题。据知情人士透露,特朗普在会谈中多次强调伊朗核问题的 “紧迫性”,甚至提出 “让以色列和伊朗先打几分钟再调停” 的争议性言论。这种典型的 “交易式外交” 风格,与维阿习惯的体育世界形成鲜明对比 —— 在足球场上,胜负由规则和实力决定,而非权谋博弈。
“我尊重总统的立场,但作为前运动员,我更关注如何通过体育促进和平。” 维阿在会谈后接受媒体采访时表示,“利比里亚经历过内战,深知分裂的代价。足球能让不同背景的人团结起来,这才是我们应该优先投资的领域。”
维阿的政治实践始终贯穿体育思维。他在利比里亚推动 “足球教育计划”,将足球纳入中小学课程,同时与国际足联合作建设基层青训体系。这种 “以体育促发展” 的策略,不仅提升了利比里亚的国际形象,也为年轻人提供了摆脱贫困的路径。
在国际舞台上,维阿同样以体育为纽带。2022 年卡塔尔世界杯期间,他亲赴现场观看儿子蒂莫西(Timothy Weah)代表美国队出战,父子相拥的画面登上全球媒体头条。尽管蒂莫西因出生在美国而选择代表美国队,但维阿对此表示理解:“足球是世界语言,无论他为哪国效力,都是利比里亚的骄傲。”
这种开放心态也体现在中利关系中。维阿多次强调 “体育外交” 的重要性,2020 年新冠疫情期间,他通过视频会议与少林武僧团交流抗疫经验,并向中国赠送利比里亚咖啡豆作为感谢。
维阿的白宫经历并非孤例。历史上,许多政治人物试图将体育与外交结合:贝利曾担任巴西体育部长,习近平主席通过 “冰球外交” 拉近中俄关系,特朗普则在 2018 年与普京会谈时接过世界杯足球并承诺 “送给儿子”。但维阿的独特之处在于,他将体育不仅视为工具,更视为价值观 —— 公平、团结、拼搏 —— 这些精神内核贯穿于他的施政理念。
相比之下,特朗普的外交风格更注重即时利益。他在北约峰会要求盟友将军费提高至 GDP 的 5%,在美伊谈判中试图以经济制裁换取 “零铀浓缩”,这种 “交易式” 思维与维阿的长期主义形成鲜明对比。
维阿的白宫故事揭示了一个深刻命题:在充满对抗的国际政治中,体育能否成为破局之道?至少对维阿而言,答案是肯定的。他用足球改变了自己的命运,也试图用足球改变国家的命运。正如他在就职演说中所说:“足球教会我,只要坚持,就能创造奇迹。现在,我要让利比里亚的孩子们相信,他们也能做到。”
或许,当特朗普在白宫谈论伊朗时,维阿的 “分心” 并非不专业,而是一种清醒的选择 —— 在充满火药味的政治话语中,他始终记得绿茵场的另一种可能:那里没有敌友之分,只有共同热爱的足球。